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    第1052章 青登与绪方的初次搭档4400

    只带两支半番队（二番队、八番队、半支十一番队），就去收复五棱郭……有许多人对此表示异议，认为这点兵力太少了。m.biquge85.com

    此外，还有不少人反对青登的亲征。

    他们认为在西国未定的当下，青登不可擅离京畿。

    倘若有得选的话，青登自然乐得清闲，让别人去效劳。

    然而，他麾下虽人才济济，但能够独当一面的翘楚实在太少了。

    截至目前为止，能够配上这份评价的人，就只有土方岁三。

    如果土方岁三没有受伤的话，青登大可放心地将“收复五棱郭”的重任托付给他。

    只可惜，他的身体尚未痊愈，日常活动尚可，剧烈活动不济。

    让他拖着残躯劳师远征……实在是强人所难。

    虽然土方岁三主动请战，信誓旦旦地说自己没有任何问题，但出于安全考虑，青登还是婉拒了他的请缨。

    况且，青登对报告中所述的“不死之身”很是在意。

    他可是亲眼见识过“不死之力”有多么霸道。

    割破动脉、挑断手筋的严重伤势，转眼就能恢复如初。

    假使敌军那超乎寻常的生命力，真的跟“不死之力”有关……那他还是亲自跑一趟为妙！

    既然青登决意亲征，那么为了保证京畿的稳定，自然不能带走太多兵力。

    权衡利弊之下，他决定只带去二番队、八番队与半支十一番队，总兵力在千人上下。

    兵力虽少，但也够用了。

    抛开玄乎的“不死之身”不谈，陆战方面并无可担心的地方。

    青登跟土方岁三的想法一致，纵使阿伊努人列装着最先进的装备，他们的战斗力也不可能强到哪儿去。

    装备固然是决定战争胜败的重要因素之一，可没有相应的军事素养，那也是白搭。

    明明是一支装备精良的军队，却在战场上丢人现眼……这样的例子，真是要多少有多少。

    阿伊努人的文明水平仍处在部落时代，若说他们能够玩转枪炮，那青登肯定不信！

    五棱郭临海而建，舰炮能够轻松击中。

    凭借海军与半支十一番队的火力，已足够用于收复五棱郭。

    真正令青登感到担心的地方，是海战。

    “南幕府”当前所具备的海军力量，实在是乏善可陈，当前能够用于作战的蒸汽战舰，就只有三艘——

    观光丸，排水量600吨，火炮6门。

    咸临丸，排水量300吨，火炮12门。

    富士山丸，排水量1000吨，火炮6门。

    其中，富士山丸乃蒸汽动力炮舰，观光丸与咸临丸则是老式的蒸汽明轮护卫舰（三桅帆船，辅助蒸汽动力）。

    除了这三艘主力战舰之外，还有几十艘和船——就是那种老掉牙的风帆小舟——指望这种小船去对抗蒸汽战舰，那肯定是没戏的，不过只是运输辎重的话，倒是绰绰有余。

    敌方的战舰都是何许类型、拥有多少门火炮，目前犹未可知。

    目前唯一知晓的情报，就是敌方的舰炮威力非同小可，打得五棱郭守军丢盔弃甲……由此可见，敌方的战舰绝非落后的舰种！

    陆战能够靠精神力来稍微弥补战力的差距，海战就不行了。

    任凭你有多么高昂的斗志，也不可能让战舰游得更快、火力更猛。

    舰种太落后的话，连撞沉敌舰的资格都没有。

    如何打赢海战……青登暂时没什么想法，只能走一步看一步，等抵达前线战场，收集到更多情报后，再做判断。

    虽然“北伐军团”尚未开至前线，但收复五棱郭的战斗已然打响！

    在联络胜麟太郎，要求出动幕府海军后，青登首先做的事情是向奥羽诸藩传令，要求他们履行先前签订的盟誓，出人、出钱、出粮！

    青登当初之所以同奥羽诸藩签订盟誓，是为了稳定后方，以便集中全力对付西国。

    没成想，这份盟约今日竟成了“讨伐虾夷，收复五棱郭”的有力背书。

    青登由衷地为自己及早收复奥羽感到庆幸。

    奥羽诸藩毗邻虾夷地，没有理由不就近调动辎重、兵力。

    受民风、地理位置的影响，奥羽诸藩是出了名的闭塞、保守。

    其中的绝大多数藩国丝毫不考虑引入西方的先进制度、武器，更未发展工业实力，仍在使用爷爷辈的火绳枪。

    哪怕将奥羽诸藩都捆在一起，其工业实力也比不上一个肥前藩。

    青登不指望奥羽诸藩能够提供先进的装备，只打算让他们当一个“加血包”，承担粮草、盐巴等大部分辎重的供应。

    装备糟糕，制度落后……哪怕是用屁股来想，也知道奥羽诸藩的军队会是什么水平。

    因此，青登同样不对奥羽诸藩的援军抱以期望，只打算将他们划作“辅兵”，虽派不上什么用场，但可以让他们壮壮声势、干干杂活。

    青登提出的“协助收复五棱郭”的要求合情合理，又有先前签订的盟誓做背书，即使奥羽诸藩感到犯难，也无从拒绝。

    一时之间，偌大的奥羽像极了缓慢启动的陈旧机器，诸藩根据体量大小派出规模不等的援军、辎重，犹如百川入海一般，源源不断地汇向北方战场！

    同一时间，“北伐军团”已做好出击的准备。

    因为部队规模小，所以仅半日的工夫就完成了动员、集结。

    7月12日，总兵力逾千人的“北伐军团”整装待发，随行将官有永仓新八、藤堂平助、中岛登（二番队副队长）、吉村贯一郎（八番队副队长）、野村利三郎（十一番队副队长）。

    7月13日，“北伐军团”正式向大坂行进！准备搭船前往五棱郭！

    ……

    ……

    7月13日，清晨——

    “北伐军团”已开拔，青登终于能够暂歇一口气。

    忙的时候特忙，闲的时候特闲——青登现在处于非常闲的状态。

    得益于此，他总算能够腾出手来考虑“不死之身”的相关事宜。

    近日来，他收集到更多、更详细的情报。

    据悉，敌军的“不死之身”并非真正的不死。

    敌军中确实有些人拥有超乎寻常的生命力，即使受了致命伤也不会死。

    不过，这些家伙在坚持片刻后，便会像是耗尽能量一样，直挺挺地倒毙在地，而且死状非常恐怖，七窍淌血，好不骇人。

    并非杀不死的怪物……青登松了口气，但他依旧对此感到在意。

    万一真的是“不死之力”作祟，那么无论是多么谨慎，也不为过。

    出于保险起见，他认为有必要去收集情报。

    若说青登身边有谁最了解“不死之力”……那还用多想吗？

    他决定在正式动身前往北方战场之前，跟绪方见上一面，听听他的看法。

    于是乎，他简单地跟佐那子等人打了个招呼，留下一句“我要出门一趟，很快就回来”后，便快马加鞭地赶去京都。

    ……

    ……

    京都，绪方的和果子屋——

    当那熟悉的商铺远远地映入其眼帘后，青登愕然发现：店门上贴有“打烊”的字条。

    ——绪方先生外出了吗？

    他心中一沉，连忙安置好马匹，一个箭步冲向店门。

    他拽了拽门扉——门没锁。

    轻轻一推，明亮的光线倾泻进去，无数轻尘如起舞般上下翻飞。

    他前脚刚迈步进去，后脚就听见耳熟的女声：

    “不好意思，我们打烊了！”

    声音是从二楼传来的。

    “町小姐，是我！”

    他话音刚落，便听见一串轻盈的足音沿梯下到一楼。

    不消片刻，阿町从楼梯口走出，一脸惊讶地上下打量青登。

    “咦？橘君，你怎么来了？”

    “町小姐，我有事儿要找绪方先生，请问绪方先生在吗？”

    阿町闻言，神色微变。

    不过，她并未多说什么，只轻轻说了声“跟我来”后，就领着青登走向二楼。

    青登解下腰间的毗卢遮那，迈步跟上。

    二人一前一后地走入二楼的厅房——只见绪方盘腿坐在厅房的正中央，正在给他的两把佩刀上刀油。

    先前一战，青登的毗卢遮那完好无损，尽显“黑刀”的霸道，反倒是绪方的两把佩刀被砍出不少豁口。

    如今，他的两把刀已变回光洁似镜的模样，豁口尽消，想必是交由技艺高明的磨刀师，仔细地研磨了一遍。

    只不过，刀身的每一次研磨，都会导致刀的寿命减少，就跟削铅笔似的，每一次磨利铅笔，都会使笔身变短。

    绪方的这两把佩刀已因多次研磨而变得刀身偏薄了。

    领青登来此后，阿町自觉地离开，留下他与绪方共处一室。

    绪方抬头看了眼青登，随后不紧不慢地放下手中的两把刀，脸上浮现出似笑非笑的神色。

    “橘君，真是巧了，我正打算去找你呢。我没猜错的话，你应该是为五棱郭的事儿而来，没错吧？”

    青登挑了下眉，赶忙道：

    “绪方先生，你已收到消息了？”

    “我与葫芦屋有约定，每当收到跟‘不死之力’有关的消息，都要于第一时间派人来通知我。”

    既然绪方已经知晓内情，青登也不磨蹭，索性开门见山：

    “绪方先生，敢问你怎么看？那真的是‘不死之力’作祟吗？”

    他满心期望能在绪方这儿获取崭新的、有用的情报。

    没成想……绪方无声地轻叹一口气：

    “不知道。”

    “老实说，我对‘不死之力’的了解，远远没到‘精通’的程度。”

    “毕竟，这玩意儿压根就不是人类能理解的东西。”

    “我只不过是跟‘不死之力’格外有缘，所以比一般人更有经验而已。”

    “不过，能够认定的是，那种异乎寻常的生命力，确实很像是‘不死之力’的特征。”

    “要想知晓详情，就只能亲自走一趟，前去探查个究竟了。”

    青登听罢，不禁愣了愣。

    这时，他慢半拍地发现，就在厅房的角落处，放着一个不大不小的包袱，看着像是行李包。

    青登瞬间意识到了什么，一边讶异地看着绪方，一边快声追问道：

    “绪方先生，你打算去五棱郭？”

    绪方轻笑几声：

    “我早已是隐居之身，无心干涉尘世。”

    “然而，这事儿疑似跟‘不死之力’扯上关系，那我就不能袖手旁观。”

    说到这儿，他顿了一顿，随后蓦地改换话题：

    “橘君，此役是跟阿伊努人打交道，所以一位精通阿伊努语的翻译是必不可少的。”

    青登一时间没有反应过来，眨了眨眼，面露茫然之色。

    绪方无奈一笑：

    “怎么？你没听出我的言外之意吗？”

    “你不记得了吗？三个月前，我亲口跟你说过，我曾经在虾夷地住过一段时间，不仅学会了阿伊努人的语言，而且还练出一身打猎的本领。”

    他一边说，一边拍了拍胸膛，颊间浮现自信的笑意：

    “就由我来担任你的阿伊努语翻译吧！我虽不是‘不死通’，但我却是地道的‘阿伊努通’哦！”

    ……

    ……

    7月15日——

    秦津藩，大津，萝卜的牛棚——

    “哞哞哞哞！”

    萝卜一边用蹄子刨土，一边发出兴致盎然的叫声。

    身为极通人性的好牛，它本能地感应到：要久违地出远门了！

    因此，它甚是兴奋。

    自收复奥羽、胜利班师以来，它就一直呆在牛棚里，每天不是悠哉游哉地吃草，就是无所事事地睡觉。

    因为青登和佐那子都很忙碌，鲜少来找它玩，所以都快把它憋坏了。

    此时此刻，青登和绪方一左一右地站在其身旁，后者抱着双臂，饶有兴趣地仔细打量它。

    “真是一头健壮的牛啊……橘君，你的这头大黑牛叫‘萝卜’？”

    “嗯，是的。”

    “‘萝卜’啊……真令人怀念啊。我曾经有一匹马，也叫‘萝卜’。”

    他说着缓步走向萝卜。

    青登见状，赶忙提醒道：

    “绪方先生，小心，别看它长得憨憨的，其实它性子可暴躁了，它只亲近我和佐那子。”

    “没事没事，我很擅长跟动物打交道。”

    说罢，他伸出右手，朝萝卜的脑袋摸去。

    “哞哞哞哞……！”

    然而，他的手掌才刚伸至半空中，就收到了萝卜的低吼，以及恶狠狠的瞪视，仿佛在说：“渺小的人类，莫挨老子！”

    绪方见怪不怪地微笑道：

    “哦呀？你的性子确实很暴躁呢。不要紧张，我不是坏人，更不会把你切片了吃。”

    他话音未落，便再度伸手。

    萝卜再度低吼，并且摆出“准备顶人”的架势。

    却在这时，它猛地瞪大牛眼——绪方的“友善微笑”清晰地映入其眼眸——仿佛瞧见了什么可怕的事物。

    下一刻，它颤颤巍巍地趴伏在地上，低着脑袋，“准备顶人”变为“任君把玩”。

    绪方揉了揉萝卜的大脑袋，赞扬道：

    “乖，这才是善解人意的好牛。”

    青登一脸无语地看着光速滑跪的萝卜。

    “……好吧，它现在跟三个人亲近了。”

    绪方笑了笑，不再捉弄萝卜，默默地退至一旁。

    青登顺势上前，拍了下萝卜的脊背，后者会意地重新起身。

    “绪方先生，走吧，我们去大坂！”

    未等语毕，他便利落地翻身上牛，一人一牛小跑着冲出牛棚。

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